La sérigraphie est très prisée pour créer des motifs et des illustrations sur des t-shirts, des sweats à capuche et d'autres vêtements. En gros, elle consiste à utiliser un écran et de l'encre pour imprimer les motifs. Cependant, pendant l'impression, l'écran se salit avec de l'encre, de l'émulsion et des taches. Cela soulève la question suivante : comment nettoyer un écran de sérigraphie ? Si vous continuez à utiliser un écran non nettoyé, cela affectera la qualité d'impression.
En effet, l'encre a tendance à obstruer le maillage, ce qui donne des motifs plus marqués. Ceux-ci peuvent ne pas convenir, notamment lorsque vous avez besoin de détails plus fins. De plus, le nettoyage permet également de prolonger la durée de vie de l'écran. Dans cet article, je vais vous expliquer en détail la procédure à suivre pour nettoyer facilement votre écran de sérigraphie.
Pourquoi est-il important de nettoyer les écrans de sérigraphie ?
Le nettoyage des écrans peut prendre beaucoup de temps. Vous vous demandez donc peut-être s'il est vraiment nécessaire de le faire. La réponse est oui : le nettoyage des écrans de sérigraphie est très important, car il présente de nombreux avantages. En voici quelques-uns :
- Qualité d'impression : Le nettoyage de l'écran permet d'éliminer toute trace d'encre résiduelle de la surface de la maille. Une fois la maille nettoyée, l'encre s'écoule sans à-coups sous la pression de la raclette. La quantité d'encre appliquée sur le tissu correspond exactement au motif du pochoir. Cela garantit des motifs de grande qualité sur les vêtements, avec des détails parfaits.
- Images fantômes : Ce problème survient souvent lorsque l'on utilise à plusieurs reprises un écran non nettoyé. Lors de l'impression, l'encre du motif précédent reste sur l'écran. Lorsqu'on l'utilise pour un nouveau motif, l'encre du motif précédent se transfère. Cela entraîne l'apparition de motifs indésirables, appelés « images fantômes ». Le lavage de l'écran de sérigraphie permet d'éliminer tout risque d'images fantômes.
- Encrassement de la maille : L'écran utilisé en sérigraphie est muni d'un maillage. Ce maillage est généralement constitué d'un tissu en polyester et comporte de petits trous. Lorsque l'encre n'est pas nettoyée, elle sèche dans ces trous. Par conséquent, les trous se rétrécissent considérablement, ce qui réduit la quantité d'encre qui les traverse. Le nettoyage de l'écran garantit un écoulement fluide de l'encre, sans aucune obstruction.
- Coût et durabilité : Un écran non nettoyé s'abîme plus rapidement qu'un écran correctement entretenu. Le problème peut s'aggraver si vous continuez à utiliser le même écran pendant longtemps sans le nettoyer. En conséquence, votre écran se salit et se recouvre d'encre séchée et d'émulsion. En revanche, si vous maintenez l'écran propre, vous pourrez l'utiliser pendant longtemps. Vous n'aurez donc pas besoin de remplacer les écrans aussi souvent.
Comment nettoyer un écran de sérigraphie ?
Le nettoyage des écrans utilisés en sérigraphie s'effectue en cinq étapes simples. En suivant ces étapes, vous éliminerez non seulement l'encre, mais aussi l'émulsion et les autres impuretés. Je vous recommande vivement de respecter toutes les étapes décrites ci-dessous pour obtenir les meilleurs résultats.
1- Éliminer l'excès d'encre humide
Lors de la sérigraphie, on dépose généralement une quantité importante d'encre sur l'écran. N'est-ce pas ? Cette encre est ensuite pressée à l'aide d'une raclette, et une partie passe à travers les minuscules mailles du tissu pour se déposer sur le support. Cependant, une grande quantité d'encre reste sur l'écran et n'est pas transférée sur le tissu.
La première étape consiste à éliminer l'excès d'encre resté sur l'écran. Il est intéressant de noter qu'il est plus facile d'éliminer cet excès en pressant et en raclant l'encre pour la faire tomber dans le récipient. Cette opération doit être effectuée dès que l'encre a traversé la maille et a été appliquée sur le tissu. Si vous attendez trop longtemps, l'encre va sécher, ce qui rendra son élimination difficile par la suite.
2- Utilisez un dissolvant pour encre et essuyez la maille
Après avoir retiré l'excédent d'encre, vous devrez nettoyer la maille de l'écran. La maille est généralement en tissu de polyester, qui a tendance à retenir l'encre. Pour éliminer cette encre, utilisez un dissolvant pour encre. Cette solution liquide affaiblit la liaison entre l'encre et le tissu de la maille.
On l'applique sur la surface de la maille après avoir raclé l'excédent d'encre dans le récipient. Après avoir appliqué le dissolvant, utilisez une éponge pour essuyer soigneusement la maille. Ce geste permettra d'éliminer à la fois le dissolvant et toute trace d'encre restante de la maille. Pendant ce nettoyage, je recommande d'essuyer délicatement, car une approche trop énergique pourrait endommager la maille.
Remarque rapide : Utilisez un dissolvant pour sérigraphie à base d'eau sur la maille de l'écran. Cela permettra d'éviter que l'encre ne sèche sur la maille et de garantir un écoulement fluide. Cette opération peut être effectuée soit pendant l'impression, soit immédiatement après. Pendant l'impression, l'encre n'obstruera pas les minuscules trous ; elle s'écoulera à travers ceux-ci pour former le motif.
3- Rincez la passoire à l'eau
L'utilisation d'un dissolvant d'encre est très efficace pour éliminer la majeure partie de l'encre de la maille. Il est toutefois préférable de rincer l'écran à l'eau pour s'assurer que l'encre est complètement éliminée. Beaucoup de gens ne rincent pas l'écran à l'eau et considèrent qu'il n'y a pas de problème à laisser un peu d'encre sur l'écran. Cependant, rincer l'écran à l'eau est facile et permet d'obtenir un écran et une maille très propres. Ce rinçage est essentiel lorsque vous créez des motifs aux détails ultra-fins. Vous devriez généralement rincer l'écran à l'eau.
4- Appliquez le dissolvant pour émulsion et rincez l'émulsion
Le procédé de sérigraphie utilise une émulsion lors de la réalisation du motif. L'émulsion est un revêtement liquide appliqué sur la maille de l'écran. N'oubliez pas que l'émulsion est photosensible, ce qui signifie qu'elle sèche lorsqu'elle est exposée à la lumière. Lors du nettoyage de l'écran, vous devez retirer l'émulsion afin de pouvoir réutiliser l'écran pour un nouveau motif.
Si vous ne le nettoyez pas, l'ancien motif restera sur l'écran, le rendant inutilisable. Pour l'émulsion, vous pouvez utiliser un produit chimique spécial destiné à son élimination. Ce produit affaiblira l'émulsion sur la maille et la décomposera. Idéalement, il convient de laisser agir le produit pendant au moins 10 minutes avant de rincer.
Au bout de 10 minutes, il vous suffit de prendre une brosse et de frotter l'écran pour éliminer l'émulsion abîmée. Si vous n'avez pas de brosse, vous pouvez tout simplement rincer l'écran à l'eau. En effet, le rinçage de l'écran permet également d'éliminer les taches d'encre. Si ces taches persistent sur l'écran, elles peuvent provoquer des images fantômes lorsque vous imprimerez un nouveau motif.
Remarque rapide : Le dissolvant pour émulsion ne doit pas rester trop longtemps sur l'écran pendant le nettoyage. En effet, ce produit chimique peut sécher rapidement à la surface de l'écran. Il serait alors très difficile d'enlever le dissolvant séché. Dans ce cas, vous devrez recourir à une méthode plus agressive ou à un frottement. Cela détériore la qualité de la maille et peut l'endommager. Vous devez rincer ce produit avant qu'il ne sèche.
5- Dégraisser et laisser sécher à l'air libre l'écran
Le dégraissage est la dernière étape du nettoyage de l'écran. On entend parfois dire que le dégraissage n'est pas obligatoire et qu'il prend du temps. On pourrait donc être tenté de l'éviter ; cependant, je ne recommande pas de sauter cette étape. Pourquoi ? Parce que le dégraissage élimine même les impuretés invisibles à l'œil nu.
Même si l'écran et sa maille semblent propres, ils peuvent encore contenir des traces d'huile ou des résidus d'encre. Lors du nettoyage, nous utilisons également un dissolvant d'émulsion qui peut rester sur la surface sans être visible. L'utilisation d'un dégraissant permet donc d'éliminer ces contaminants. Au cours de ce processus, vous devrez appliquer le dégraissant sur la surface de l'écran, y compris la maille. Il est important de noter que la surface sur laquelle vous appliquez le dégraissant doit être humide.
C'est pourquoi, à l'étape précédente, j'ai mentionné qu'il fallait rincer le dissolvant d'émulsion, car cela permettait de mouiller la surface. L'application de l'agent dégraissant s'en trouverait ainsi facilitée. Ce dégraissant doit être appliqué sur toutes les faces de la maille. Une fois cette opération terminée, vous devez laisser sécher l'écran à l'air libre. Il est essentiel de conserver l'écran dans un endroit exempt de poussière et de contaminants. Une fois que l'écran a séché à l'air libre, il est parfaitement propre et prêt à être réutilisé.
Types de contaminants présents sur les écrans
La sérigraphie est un procédé idéal pour réaliser des motifs sur des tissus ou des vêtements. La qualité des impressions dépend en grande partie de la propreté de l'écran. Si l'écran présente des impuretés, les impressions seront de mauvaise qualité, et inversement. Voici une liste de quelques impuretés :
- Émulsions déshydratées
- Encre, qu'elle soit fraîche ou sèche
- Des taches, principalement dues à de l'encre séchée.
- Des traces de doigts ou des traces de graisse invisibles sur la maille de l'écran.
- Produits chimiques (dissolvant pour encre, dissolvant pour émulsion) – Il faut les éliminer tous pour obtenir un résultat optimal.
Nettoyage manuel ou au nettoyeur haute pression pour une plaque de sérigraphie
Comme indiqué plus haut, le nettoyage des écrans nécessite un rinçage et un lavage à l'aide de produits destinés à éliminer l'encre et l'émulsion. À cet égard, on distingue deux grands types de lavage, à savoir :
- Lavage à la main
- Nettoyage à haute pression
Comme son nom l'indique, le lavage manuel consiste à utiliser ses mains et des brosses pour éliminer les produits chimiques. Le nettoyage manuel des écrans est lent, mais offre un meilleur contrôle et garantit la qualité. En revanche, le lavage à haute pression est différent, car il repose sur l'utilisation d'un nettoyeur haute pression dédié.
Cette méthode est rapide, mais elle peut nuire à la qualité en cas de pression élevée. Les nettoyeurs haute pression projettent de l'eau à haute pression, ce qui peut endommager la maille de l'écran. Je recommanderais une méthode manuelle, car elle offre davantage de sécurité et de contrôle. Si vous utilisez un nettoyeur haute pression, veillez à ce que la pression de l'eau reste inférieure à 1 000 psi.
Conclusion
En résumé, il est essentiel de nettoyer l'écran d'impression. L'utilisation d'un écran propre permet de réaliser des motifs avec précision et garantit une qualité optimale. Les écrans sur lesquels de l'encre a séché dans les mailles peuvent rendre le motif plus marqué. Il ne faut jamais utiliser un écran non nettoyé pour créer un motif nécessitant des détails fins. Dans cet article, j'explique le processus de nettoyage complet en cinq étapes pratiques. Chacune des étapes mentionnées ci-dessus est tout aussi importante. Vous ne devez en sauter aucune ; sinon, votre écran ne sera pas propre, ce qui compromettra la qualité du motif.