Quando se olha para um produto, é muito provável que se pense na sua qualidade, custo, design e desempenho. Mas há uma questão importante que os fabricantes não podem ignorar: que substâncias químicas contém o produto? Um produto que parece simples à primeira vista contém várias substâncias químicas que podem afetar os seres humanos e o ambiente. É aqui que entra a conformidade com o regulamento REACH da UE. O REACH é um união destinado principalmente aos fabricantes de produtos químicos. Mas se este termo é novo para si, não se preocupe! Neste guia, vou explicar o que é o REACH, quem tem de o cumprir e muito mais. Vamos então começar.
O que é o REACH da UE?
REACH é a sigla para Registo, Avaliação, Autorização e Restrição de Substâncias Químicas. Trata-se de um regulamento da União Europeia que regula a forma como as substâncias químicas são fabricadas, utilizadas e comercializadas no mercado da UE. Foi criado com o objetivo de reduzir os riscos criado por substâncias químicas nocivas para as pessoas e para o ambiente.
Em termos simples, o REACH exige que as empresas saibam quais as substâncias químicas que utilizam e as gerem de forma responsável. No entanto, uma coisa importante é que O REACH não se limita às empresas que produzem produtos químicos. Aplica-se também aos fabricantes que utilizam produtos químicos para fabricar outros produtos. Por exemplo, uma empresa que fabrica peças de plástico utiliza aditivos químicos. Da mesma forma, uma empresa têxtil pode utilizar corantes ou produtos químicos de acabamento.
Ora, se estas substâncias estiverem abrangidas pelos requisitos do REACH, a empresa deve verificá-las e geri-las de forma adequada. Tem de cumprir o REACH antes de fornecer os seus produtos ao mercado da UE. Assim, o REACH atribui mais responsabilidade às empresas. Não espera pelo momento em que os produtos químicos venham a causar danos. Em vez disso, insta as empresas a recolherem informações sobre as substâncias que utilizam e a conhecerem antecipadamente os seus riscos potenciais.
Por que razão é importante o cumprimento do REACH?
Existem muitas razões que justificam Por que é que o REACH é importante. Em primeiro lugar, as substâncias químicas estão presentes em quase todos os produtos modernos que utilizamos diariamente, mas nem todas são seguras. Algumas delas causam graves problemas para a saúde humana e para o ambiente se forem utilizadas de forma incorreta ou em quantidades elevadas. No entanto, o REACH ajuda as empresas a compreender esses riscos e a utilizar as substâncias químicas de forma mais segura.
Isto leva os fabricantes a prestarem atenção ao que realmente se encontra no interior dos seus produtos. As empresas têm de identificar quais as substâncias químicas que utilizam, em que quantidade e se essas substâncias representam algum risco conhecido. Se uma substância for considerada perigosa, a empresa tem de limitar a sua utilização. Caso contrário, a empresa deve fornecer informações de segurança ou encontrar uma alternativa mais segura.
Estes são os requisitos do REACH. Todos estes tornar o ambiente seguro, livre de substâncias químicas perigosas. Por último, o REACH é importante do ponto de vista empresarial. Suponhamos que uma empresa pretenda vender os seus produtos na UE; terá de cumprir o REACH. Caso contrário, os seus produtos poderão enfrentar atrasos e restrições. O cumprimento do REACH também ajuda as empresas a conquistar a confiança dos clientes.
Quem tem de cumprir o REACH?
O REACH afeta muitas empresas, não apenas as que fabricam produtos químicos. A responsabilidade concreta depende do uso que uma empresa faz de uma substância. Os fabricantes, os importadores e até mesmo as empresas fora da UE têm de cumprir o REACH.
Fabricante
Os fabricantes são empresas que produzem substâncias químicas na UE. Se um fabricante produzir um produto na UE, tem primeiro de verificar se é necessário o registo ao abrigo do REACH. Isso depende principalmente do tipo e da quantidade anual da substância. Se for necessária uma restrição, têm de recolher informações sobre a substância química e demonstrar como esta pode ser utilizada em segurança. O fabricante também tem de compreender as regras aplicáveis a essa substância.
Importadores/Fornecedores
Os importadores introduzem produtos químicos ou outras mercadorias provenientes de fora da UE no mercado europeu. Para eles, o primeiro passo é saber exatamente o que estão a importar. Se o seu produto contiver substâncias, algumas das quais estão sujeitas aos requisitos do REACH. O importador terá de garantir que as informações necessárias relativas ao registo e à segurança estão em ordem. Estas informações irão ajudá-lo a evitar problemas de conformidade no futuro.
Utilizadores a jusante
Nem todas as empresas fabricam produtos químicos. Algumas empresas compram-nos e utilizam-nos para fabricar outros produtos. Estas empresas são conhecidas como utilizadores a jusante. Uma fábrica, por exemplo, adquire um adesivo em spray para tecido e utiliza-o para fabricar produtos. Trata-se de um utilizador a jusante. Este utilizador continua a ter de utilizar esse produto químico de forma segura. Ao mesmo tempo, tem de seguir as instruções e condições estabelecidas por o seu fornecedor.
Exportadores de países não pertencentes à UE
Uma empresa não tem de estar sediada na Europa para estar em conformidade com o REACH. Um fabricante de outro país vende peças de plástico, têxteis, produtos eletrónicos ou outros bens a um cliente da UE. Nesse caso, o comprador europeu solicitará informações que comprovem que o produto cumpre os requisitos relevantes do REACH.
As quatro partes principais do regulamento REACH da UE
O REACH parece complicado porque utiliza quatro termos diferentes. No entanto, a ideia básica é bastante simples. Estas quatro partes ajudam a controlar as substâncias químicas desde o momento em que são fabricadas ou importadas até serem utilizadas. Aqui estão as quatro partes do REACH que deve conhecer.
1- Inscrição
A primeira grande vertente do REACH é a restrição. Nesta vertente, o fabricante fornece às autoridades informações sobre a substância química que utiliza. As empresas que fabricam ou importam determinadas substâncias químicas na UE têm de as registar junto da ECHA. Têm de fornecer detalhes sobre a substância química, tais como a sua natureza, a quantidade fabricada ou importada e se pode ser nociva.
2. Avaliação
A avaliação consiste em verificar a informação fornecida pelas empresas. As autoridades analisam os dados para verificar se estão completos e se a substância química pode causar danos. Se detetarem algum problema ou precisarem de mais informação, solicitam dados adicionais à empresa. Em termos simples, a avaliação visa compreender os possíveis riscos associados à utilização de uma substância química.
3- Autorização
A autorização consiste numa permissão especial para utilizar determinados produtos químicos nocivos. Alguns produtos químicos causam problemas graves às pessoas ou ao ambiente. Quando um produto químico deste tipo é sujeito ao sistema de autorização, uma empresa precisa de autorização para continuar a utilizá-lo para um fim específico. Se o produto químico for muito nocivo, a autoridade pode exigir que a empresa utilize um substituto.
4- Restrição
Agora, no que diz respeito às restrições, por vezes são impostos limites a uma substância química, ou a sua utilização é totalmente proibida. Por exemplo, o REACH pode, por vezes, determinar que uma substância química não pode ser utilizada acima de uma determinada quantidade. Em alguns casos, uma determinada substância química representa um risco demasiado elevado, pelo que a sua utilização pode ser totalmente proibida.
Como os fabricantes podem cumprir os requisitos do REACH: Guia passo a passo
Agora já tem uma ideia básica do que é o REACH, das suas componentes e da sua importância. Certo? Chegou a altura de ver como as empresas podem cumprir o REACH. Lembre-se de que este não é um processo simples. Pelo contrário, os fabricantes têm de seguir os passos aqui indicados para garantir a conformidade.
Passo 1: Identifique os seus produtos químicos
O primeiro passo é descobrir quais são os produtos químicos utilizados nos seus produtos. Faça uma lista das substâncias utilizadas nas matérias-primas. Não só isto, mas também identificar revestimentos, adesivos, plásticos, corantes e outros elementos do processo de fabrico. Não se limite a olhar apenas para o produto final. Mesmo os pequenos aditivos químicos utilizados durante a produção são importantes. Se não for fabricante, peça aos seus fornecedores informações claras sobre todos os materiais.
Passo 2: Verificar a aplicabilidade do REACH
Assim que souber quais são as substâncias químicas presentes, verifique quais as regras do REACH que se aplicam. Lembre-se de que não Todas as substâncias químicas estão sujeitas aos mesmos requisitos do REACH. Algumas substâncias químicas podem estar sujeitas apenas a uma restrição; outras podem estar sujeitas a várias restrições. Assim, nesta etapa, é necessário saber quais as regras do REACH que se aplicam às substâncias químicas presentes no seu produto. Suponha que fabrica um produto de plástico. Verifica que o plástico contém vários aditivos. Agora, deve verificar cada substância para ver se o REACH a abrange, a restringe ou a trata de forma diferente.
Passo 3: Analisar as cadeias de abastecimento
Depois de verificar quais as regras do REACH que se aplicam, o próximo passo é falar com os seus fornecedores e verificar os materiais que estes fornecem. Basicamente, nem sempre é o próprio fabricante a produzir todos os materiais. Por isso, pode não saber exatamente quais as substâncias químicas presentes em cada material. Por exemplo, um fabricante de adesivos adquire aditivos a outra empresa.
Neste caso, têm de solicitar toda a informação relativa a esse aditivo. É aconselhável pedir aos fornecedores documentos como as Fichas de Dados de Segurança (FDS) e as declarações REACH. Além disso, não depender basear-se eternamente em informações desatualizadas. Os fornecedores alteram os seus materiais, ingredientes ou processos de fabrico. Por isso, é fundamental dispor de informações atualizadas regularmente para garantir a conformidade com o REACH.
Passo 4: Verificar de Listas de SVHC
Agora já tem uma cadeia de abastecimento. O próximo passo é verificar se alguma das substâncias presentes nos seus produtos consta da lista de SVHC. SVHC significa para (Substâncias de nível muito elevado Preocupação), que é a Lista de Candidatos. Trata-se de substâncias químicas que a UE considera preocupantes, uma vez que causam danos graves às pessoas ou ao ambiente.
A lista é atualizada ao longo do tempo, pelo que não deve partir do princípio de que uma verificação antiga será sempre suficiente. Por isso, compare as substâncias químicas presentes nos seus materiais com a Lista de Substâncias Candidatas a SVHC atual. Verifique se o seu produto contém alguma substância química que suscite preocupação na UE. Se encontrar alguma, não a ignore. Verifique agora o que o REACH exige relativamente a essas substâncias químicas.
Passo 5: Prepare a sua documentação
Depois de saber quais são as substâncias químicas presentes no seu produto, o que importa é manter a documentação adequada como prova. Estes registos indicam quais os materiais que utiliza, de onde provêm e se cumprem os requisitos do regulamento REACH. Estes são os documentos que tem de conservar.
- Fichas de Dados de Segurança (FDS)
- declarações dos fornecedores
- Declarações REACH
- relatórios de ensaio
- informações sobre as substâncias químicas utilizadas nos vossos produtos
Se o seu fornecedor lhe informar que um material não contém determinadas substâncias sujeitas a restrições, guarde também essa informação. Mantenha estes documentos organizados e atualizados. Se um cliente perguntar se o seu produto está em conformidade com o REACH, poderá fornecer rapidamente as informações necessárias. Se um fornecedor alterar um material, deverá também atualizar os seus registos.
Quais são as consequências do incumprimento do regulamento REACH da UE?
O incumprimento do REACH acarreta graves problemas para um fabricante. Em primeiro lugar de todos, se uma empresa comercializar um produto na UE sem cumprir as regras, esse produto não poderá ser colocado no mercado. Em alguns casos, as autoridades solicitam à empresa que retire o produto do mercado ou corrija o problema. Tal pode afetar a reputação da empresa aos olhos dos clientes.
Em segundo lugar, o incumprimento do regulamento REACH da UE também acarreta custos financeiros. Essas empresas podem enfrentar sanções ao abrigo das regras nacionais de aplicação do país da UE onde a infração ocorre. Podem também ter de incorrer em despesas adicionais para voltar a testar os produtos, alterar os materiais e atualizar a documentação. Por vezes, as autoridades exigem ainda que a empresa retire o produto do mercado. Todo esse produto retirado pode acabar por ser desperdiçado, o que acarreta perdas financeiras.
Conclusão
A conformidade com o regulamento REACH da UE poderá olha difícil quando tu primeiro ficar a saber disso. Mas a ideia principal subjacente a este regulamento é, na verdade, simples. Trata-se de uma organização europeia que exige que os fabricantes saibam quais são as substâncias químicas presentes nos seus produtos. Exige que compreendam as regras que lhes são aplicáveis e que utilizem essas substâncias químicas de forma segura e responsável.
Basicamente, o REACH visa, acima de tudo, reduzir os riscos que as substâncias químicas nocivas representam para as pessoas e para o ambiente. Se for um fabricante, é fundamental cumprir o REACH. No entanto, tens de fazer isto passo a passo, tal como eu já discutimos neste guia. Lembre-se de que o REACH não é apenas um conjunto de regras a seguir. Pelo contrário, ajuda os fabricantes a produzir produtos seguros e a criar confiança junto dos clientes.